Por dentro do maior torneio de poker da Europa: European Poker Tour 2022

Ao entrar no salão de eventos Cassino Barcelona é impossível não notar o constante ruído de fichas sendo colocadas umas sobre as outras.  Ruído esse que não cessa enquanto os jogadores ocupam seus lugares em suas mesas de competição que acontece por ali. O European Poker Tour 2022 – que ocupa o salão principal do tradicional Cassino da cidade catalã do dia 8 ate o dia 21 de agosto – promete ser um dos maiores torneios de poker da Europa, talvez do mundo.

Com mais de 60 competições rolando, o torneio organizado pela PokerStars atraiu centenas de jogadores de todos os cantos do mundo. Que uma competição com prêmios milionários atrairia diversas pessoas – em sua grande totalidade homens – é meio óbvio, o que me pegou de surpresa foi o perfil deles.

Jovens calçando Jordans, usando camisas de anime ou ouvindo música em seus fones gamers de marcas como HyperX ou Razer, mostram como o perfil dos jogadores de poker tem se atualizado. Claro, ainda existem jogadores seguindo o velho clichê do tiozão jogando cartas fumando um charuto, porém, cada vez mais jovens tem chegado com força no esporte mental e garantido seu espaço.

Parte do apelo parece ter sido percebido pela organização do torneio que transmite as partidas não só pelos meios tradicionais de sempre – a boa e velha TV a Cab0 – como também na Twitch, plataforma de lives conhecida do público gamer e mais jovem.

Conversando com jogadores pelo salão, pude perceber que além do dinheiro – obviamente – o interesse pelo poker surge pela característica estratégica do esporte. Entender seu adversário, analisar seu jeito de reagir, apostar, quando entra ou não em uma partida… O jogo mental do poker se mostra mais forte do que as probabilidades nas cartas.

Essa característica mais “psicológica” do poker tem atraído cada vez mais pessoas de outras modalidade acostumadas a lidar com esta pressão, como é o caso do Neymar, que deu as caras por aqui em Barcelona para competir, acabou não se dando muito bem e foi embora mais cedo para casa. Algo que torcemos para que não aconteça na Copa do Mundo.

Quando fui convidado para cobrir o European Poker Tour 2022 aqui em Barcelona, fiquei me perguntando o que faria por aqui. Afinal, meus conhecimentos de jogos de cartas se resumem a partidas de truco na faculdade regadas a cervejas e jogatinas de Uno cheias de gritaria e promessas de fim de namoro ou amizade. Porém, ao trocar as belas praias do Mediterrâneo e as ruas recheadas de arte de Barcelona pelo salão repletos de jogadores pude perceber algo.

O poker, antes elitizado e retratado como esporte de alto luxo em filmes do James Bond e filmes de Las Vegas, tem se tornado cada vez mais uma modalidade mais acessível e renovado seu público, ascendendo de jogo de cartas a um verdadeiro estilo de vida. Estiloso, estratégico e jovem. O que promete uma vida longa para a modalidade e para aqueles que conseguirem dominá-la. Vida longa ao poker.

Nota de transparência: o jornalista foi convidado pela PokerStars para viajar para Barcelona cobrir o EPT. Nenhuma das opiniões contidas neste texto foram pagas, mas sempre bom ressaltar.